Высота 20-60 см. Колоски и листья светло-зеленые. Цветки с фиолетовым оттенком собраны в тонкие метелкообразные соцветия.

Многолетник высотой до 0,6 м, шириной 0,3 м. Листва серебристо-белая, вариегатная. Цветки обычно пестро окрашенные (с розовато-фиолетовым оттенком и светлой перепончатой каймой по краю чешуи). Цветет в конце весны - начале лета. Неприхотлив, холодостоек.

В народе это растение также известно, как «кукушкины слезки». Многолетник 20 - 80 см высотой, с короткими ползучими корневищами. Соцветия - широко раскидистые сложные метелки 5 - 12 см длиной. Цветет в начале весны-конце лета. Неприхотливое, холодостойкое растение.